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Con la reciente Fiesta Nacional del Lúpulo volvieron a ponerse en perspectiva relatos que se entrelazan con la identidad productiva y cultural de la localidad. Entre ellos, emerge un dato clave: la elección de la primera Reina Nacional del Lúpulo en 1971
María del Carmen Castiñeira, por entonces una adolescente, reconstruyó en diálogo con Limite42.com una historia poco difundida. Si bien los hechos forman parte de la memoria colectiva, no todos recuerdan que fue en la tercera edición de la fiesta cuando el evento adquirió carácter nacional y se consagró a su primera soberana.
Castiñeira también evocó su participación posterior en la Fiesta Nacional de la Manzana, una de las celebraciones más tradicionales de la provincia. Allí desfiló sobre una carroza que —según recuerda— “fue todo un éxito”.
Detrás de esa puesta en escena hubo un fuerte compromiso comunitario. Docentes y vecinos trabajaron en conjunto para la construcción de la carroza, cuyo diseño recreaba un “Patio Griego”, idea de Osvaldo Ortega con el acompañamiento de Mirta Martínez. Los llamados “adonis” fueron estudiantes secundarios: Alcides Hermosilla, Hicho Meza y Miguel Sebrie.
Ya en la década del 60, el periódico Hora Sur —en su edición del 13 de junio de 1968— publicaba artículos que destacaban el potencial del cultivo del lúpulo, actividad que comenzaba a consolidar a El Bolsón como uno de los principales polos productivos del país.
Ese mismo año, en julio, el entonces director de Turismo de Río Negro, Mario Elio Tirabasso, impulsó la creación de una fiesta dedicada al lúpulo. La iniciativa avanzó con rapidez y en febrero de 1969 se realizó la primera edición bajo el nombre de Fiesta del Lúpulo Argentino, denominación que también se mantuvo en 1970.
El crecimiento del evento derivó en su jerarquización: en 1971 alcanzó carácter nacional. Así nació formalmente la Fiesta Nacional del Lúpulo, celebrada el 20 y 21 de febrero de ese año, marcando un hito en la historia cultural y productiva de la región. En ese marco fue coronada Castiñeira como la primera Reina Nacional, acompañada por las princesas Graciela Sinigoj y Ángela Sinigoj.
La figura de la joven reina se convirtió en símbolo de una celebración que, casi cinco décadas después, continúa convocando a miles de personas. En su última edición, realizada en febrero, el evento reunió a más de 100 mil asistentes durante cuatro jornadas en el predio del polideportivo local.
Ese mismo 1971, una delegación de la comisión organizadora fue invitada a participar en la Fiesta Nacional de la Manzana, en General Roca. Allí, María del Carmen I representó a El Bolsón como embajadora, desfilando nuevamente sobre la recordada carroza “Patio Griego”.
