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Han transcurrido 28 años desde la desaparición de Patricia Lashley, un caso que tomó un giro impactante tras la confesión del que fuera su novio en ese entonces. “La maté. Perdón”, admitió el acusado.
Lashley, de 33 años en ese momento, fue vista por última vez en septiembre de 1998 cerca de su domicilio en Dudley, condado de West Midlands, en el centro de Inglaterra. No fue hasta junio de 1999 que su hermana, residente en Gales del Sur, la denunció oficialmente como desaparecida ante la falta de noticias.
En ese período, Patricia mantenía una relación con Trevor Dunkley, actualmente de 66 años. Se conocieron cuando ella estaba embarazada de ocho meses y poco después comenzaron a convivir. Lashley era madre de siete hijos.
Tras la desaparición, la policía informó que Patricia había discutido con Dunkley y abandonado la casa por su propia voluntad. No obstante, después de casi tres décadas, la verdad salió a la luz.
**La confesión que desveló el crimen**
La Policía de West Midlands, a través del equipo de Revisión de Personas Desaparecidas, revisó registros públicos y testimonios en busca de pistas sobre un posible cambio de residencia de Lashley. La investigación finalmente condujo a Dunkley, quien, en una reciente indagatoria, confesó el asesinato.
Según su relato, Patricia era “abusiva y violenta” hacia él, motivo que —según Dunkley— desencadenó el crimen, aunque la policía no pudo corroborar estas afirmaciones.
Dunkley contó que, tras regresar de un turno nocturno, atacó violentamente a Patricia mientras ella estaba en la cama, envuelto en una “nube de ira”. Admitió haberla golpeado con puños hasta causarle la muerte. Posteriormente, llevó al hijo de Lashley a Servicios Sociales asegurando que ella lo había abandonado. Luego regresó a su casa, se acostó en el sofá y constató que ella no se había movido, confirmando su fallecimiento.
El cuerpo fue cubierto con una sábana y trasladado al sótano, donde permaneció aproximadamente un año. Gradualmente, Dunkley se fue deshaciendo de los restos, arrojando los huesos a la basura en distintas semanas, lo que hace poco probable que se puedan recuperar.
El acusado explicó que decidió confesar casi 30 años después porque pensó que la policía “lo tenía en la mira”.
La inspectora Michelle Cordell, de la Unidad de Homicidios, destacó: “Este fue un caso realmente desgarrador, donde una joven madre fue asesinada en la casa que compartía con su pareja y su bebé. Trevor Dunkley es la única persona viva que sabe con certeza lo ocurrido”.
Agregó que, aunque la versión proporcionada por Dunkley no pudo ser corroborada, “él mismo admitió haber sometido a Patricia Lashley a una agresión violenta y prolongada que provocó su muerte”.
El 11 de septiembre, Dunkley compareció ante el Tribunal de la Corona de Wolverhampton, donde se declaró culpable de homicidio y de impedir un entierro legal y digno. Quedó detenido en prisión preventiva hasta el 6 de noviembre, fecha en la que se dictará sentencia.
