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El Ministerio de Cultura italiano cometió un error al vender una obra datada erróneamente en 1850, que en realidad pertenece al siglo XIV, alrededor del año 1350. La pintura, titulada *Madonna col Bambino* y atribuida a un autor anónimo conocido como Maestro 1302 —responsable también de otras obras en el baptisterio de Parma y muy reconocido en esa región de Italia—, tiene un valor estimado superior a medio millón de euros.
El hecho ocurrió en 2020, cuando la obra fue vendida en subasta por apenas 38.000 euros tras obtener el certificado de libre circulación, un documento expedido por el Ministerio que autoriza la exportación de una pieza fuera de Italia. Los expertos del ministerio emitieron este certificado bajo la falsa creencia de que se trataba de una obra de escaso valor, atribuida a un supuesto Alfonso Martorelli Fiori, de Bolonia, y fechada en 1850.
Actualmente, la tabla se encuentra en Suiza. Tras una restauración en 2022, se descubrió que la datación oficial era incorrecta, resultado de un error al interpretar la firma del cuadro. Un nuevo peritaje realizado por la casa de subastas Christie’s valoró la obra en más de medio millón de euros.
Al conocerse el verdadero valor, el Ministerio de Cultura anuló el certificado el 16 de marzo de 2023, más de dos años y medio después de haberlo expedido. Esta decisión dio inicio a un prolongado litigio entre el Estado italiano y la sociedad suiza propietaria de la pieza. Recientemente, los jueces del Consejo de Estado dieron la razón a la parte suiza y cerraron un conflicto que se extendió por más de tres años, confirmando el error del ministerio y resolviendo que la obra permanecerá en el extranjero.
No se trata de un caso aislado. En enero pasado, el mismo tribunal cerró un conflicto similar. Una pintura de Giorgio Vasari, arquitecto y pintor de la corte de la familia Médicis en Florencia, fue vendida en Alemania en 2015 por solo 65.000 euros, mucho menos que su valor prácticamente incalculable. Ese caso también estuvo marcado por la controversia entre el Estado italiano y el vendedor, con rescisión de certificaciones, recursos judiciales y sentencias que finalmente resolvieron en contra del Estado.
Estos dos episodios, ocurridos en pocos meses, evidencian errores significativos en la valoración de obras de arte y deficiencias importantes en el sistema de tasación del Ministerio de Cultura italiano.
