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El encuentro regional de cooperativas y organizaciones de la Economía Social y Solidaria se realizó los días 20 y 21 de diciembre en El Bolsón y reunió a más de 35 cooperativas de Río Negro y Chubut.
En un contexto de crisis económica y ajuste a nivel nacional, el encuentro puso en agenda el rol del cooperativismo como actor clave en la generación de empleo, la producción local y la articulación territorial.
La cuarta edición de la ExpoCOOP tuvo lugar en el marco del Año Internacional de las Cooperativas, declarado por la Organización de las Naciones Unidas. En Argentina, el cooperativismo está integrado por más de 20.000 cooperativas, que nuclean a cerca de 18 millones de personas asociadas y aportan alrededor del 10 % del Producto Bruto Interno.A pesar de ese peso económico y social, la apertura del evento estuvo atravesada por el rechazo a la reciente decisión del Gobierno argentino de votar en contra de la resolución “Las cooperativas en el desarrollo social” en la Asamblea General de la ONU junto con Estados Unidos e Israel. Mientras el resto de los 179 países votaron a favor.
Durante el acto inaugural, Cecilia Ruiz, directora técnica de la Federación de Cooperativas de la Economía Social y Solidaria de la Comarca Andina (FESSCA), expresó: “Nuestro repudio no es sólo una crítica, es una reafirmación de nuestros valores cooperativos: la solidaridad, el trabajo colectivo y la justicia social. Valores que funcionan y transforman realidades, desde las comunidades locales hasta los espacios internacionales”.
En la misma línea, la presidenta de FESSCA, Jessica Castillo, destacó la fortaleza del sector frente a los ataques y la estigmatización: “Sabemos que no nos van a quebrar. Vamos a seguir trabajando, mostrando lo que somos capaces de hacer y fortaleciendo la articulación que construimos entre las organizaciones”.
La ExpoCOOP también fue un espacio para visibilizar experiencias concretas de crecimiento cooperativo aun en contextos de recesión. En ese marco, Marcelo Contardi, presidente de Coopetel, remarcó que el sostenimiento y la expansión de la cooperativa no son excepciones, sino resultado del modelo asociativo: “Hoy, a pesar del contexto, estamos creciendo. Esto no tiene que ver sólo con una gestión, sino con el modelo cooperativo”.
A lo largo de las dos jornadas se desarrollaron paneles, mesas de trabajo, talleres y una feria de cooperativas que reflejó la diversidad del entramado productivo regional. Entre las actividades destacadas se realizó una mesa de trabajo sobre el asociativismo en contextos de incendios, un panel de comunicación comunitaria y la presentación de experiencias de las cooperativas de transporte Los Lagos y de la cooperativa de construcción COSERTEC, que compartieron sus recorridos, desafíos y aprendizajes.
Además, se llevaron adelante talleres de formación a los que asistieron más de 60 cooperativistas, orientados a brindar herramientas prácticas, fortalecer capacidades de gestión y comunicación, y generar espacios de debate colectivo sobre los desafíos actuales del sector. La programación se completó con espectáculos artísticos abiertos a la comunidad, con presentaciones del Ballet Folklórico ISF 814 “Los Comarqueños”, Rocío Pozo y los bombos legüeros, y la murga de estilo uruguayo La que faltaba.
Organizada por la Federación de Cooperativas de la Economía Social y Solidaria de la Comarca Andina (FESSCA), con el acompañamiento de la Subsecretaría de Cooperativas y Mutuales de Río Negro, la ExpoCOOP 2025 reafirmó la necesidad de contar con políticas públicas, herramientas institucionales y espacios de encuentro que fortalezcan al cooperativismo como actor clave del desarrollo económico y social en la Patagonia.
